|
Gặp Gỡ Bạn Đồng Môn
Vào buổi chiều Thứ Bảy, 21/8, tôi lái xe xuống
quận Cam để tham-dự tiệc cưới của cháu Thanh
Thảo, con gái của vợ chồng đồng môn hành chánh
Trần Đ́nh Mười.
Cách đây khoảng gần ba tháng, tôi
t́nh cờ gặp bạn Mười tại nhà của một bạn học
khác. Khi ra về bạn nói nhỏ với tôi là bạn
muốn mời tôi đi dự tiệc cưới của con gái bạn
dự trù vào gần cuối tháng 8. Bạn có nói bạn
chỉ có thể mời một số ít các bạn học cũ mà
thôi.
Ngày hôm qua lái xe xuống thành phố
Garden Grove, nh́n bản đồ do nhà hàng cung cấp
tôi thấy không khó t́m cho lắm. Sau khi ra
khỏi Xa lộ số 22, xe chỉ cần đi một đoạn ngắn
là tới ngă tư Lampson và Beach, tiệm ăn nằm
tại đây. Quẹo xe vào ngă tư xong tôi thấy độc
nhất chỉ có một cửa tiệm CVS. Đúng là chỗ này
như đă được chỉ dẫn, ấy thế mà tôi chẳng thấy
nhà hàng đâu. Sau khi chạy ngược chạy xuôi
trên đường Lampson một lúc ḍ t́m không có kết
quả, tôi bèn bước vào tiệm CVS để hỏi thăm.
Hóa ra tiệm ăn Diamond tọa lạc ở bên kia đường
và mặt sau của nó lại quay ra phía Lampson
thành thử tôi đă nh́n không ra. Tôi chứng kiến
một số xe hơi khác cũng đi vào băi đậu xe của
CVS, xem ra họ đă bị lạc dẫn bởi cái bản đồ
nói trên.
Trong thời gian gần hai năm nay, tôi
không thấy có đám cưới của con cái bạn bè và
v́ thế tôi ít có dịp gặp gỡ các bạn của tôi.
Nhưng thỉnh thoảng tôi lại gặp gỡ được các
đồng môn nhờ lư do khác.
Cách đây hai tuần, được các bạn thông
báo là song thân của bạn Chế Minh Châu tại
Việt Nam có sang Hoa Kỳ để thăm con cháu.
Trong thời gian lưu ngụ tại quân Cam, thân mẫu
của bạn ấy v́ lư do sức khỏe đă phải vào bệnh
viện, và nay bác gái đă b́nh phục gần như hoàn
toàn. Đây là một cơ hội tốt cho tôi đến nhà vợ
chồng bạn CMChâu, trước là thăm hai bác, mừng
thân mẫu bạn ḿnh vừa hồi phục sức khỏe và
thăm vợ chồng bạn tôi luôn một thể. Chiều Thứ
Ba ấy, tôi đến nhà vợ chồng bạn trước tiên.
Sau khi thăm hỏi hai cụ thân sinh của bạn
xong, bạn Châu dẫn tôi đi một ṿng rồi ra sân
sau nhà ngồi chuyện văn. Căn nhà của vợ chồng
bạn tọa lạc tại thành phố Fountain Valley thật
đẹp, gồm có hai tầng lầu và có hồ bơi ở sân
sau. Vợ chồng bạn trồng một số cây ăn trái tại
vườn sau giúp căn nhà trông xanh tươi và mát
mẻ. Chỉ một lúc sau, bạn Ngô xuân Vũ cũng đến
thăm. Cùng đi với bạn c̣n có bạn Vơ hoàng Ân
và Trần đ́nh Mười. Rồi đến vợ chồng bạn Trần
bạch Thu. Người xuất hiện sau cùng là bạn Lê
phước Ba, có lẽ là từ sở làm đến thẳng đây.
Như thường lệ, bạn 3Lê xách theo một cái túi
giấy bên trong có hai chai rượu vang. Qua kinh
nghiệm gần đây, tôi có cảm tưởng rằng rượu
vang đối với bạn như bóng với h́nh; chỗ nào có
bạn 3Lê là y như rằng chắc chắn có rượu vang
tháp tùng vậy. Chúng tôi cùng nhau chuyện văn
và thăm hỏi hai cụ thân sinh của bạn CMChâu.
Hai bác nay đều đă trên 80. Bác trai năm nay
86 tuổi. Xưa nay tôi thấy có rất ít các cụ ở
tuổi này mà có được một thể chất tráng kiện và
tinh thần minh mẫn như thân phụ của bạn ḿnh.
Tôi có nghe nói bác vẫn c̣n lái xe và đánh
tennis. Bác có giọng nói mạnh, đôi mắt sáng và
thân h́nh cân đối. Có lẽ nhờ di truyền, bạn
CMChâu cũng thừa hưởng được một thể chất mạnh
mẽ của hai cụ, một tinh thần lạc quan và hài
hước dí dỏm khiến cho không khí bạn bè thêm
vui nhộn. Hôm ấy, bạn CMChâu có nói khi chúng
ta cao tuổi th́ thế nào trong cơ thể cũng có
cái cao, không nhiều th́ ít, chẳng hạn như cao
máu hay cao mỡ v.v...Ngẫm nghĩ lại, bạn tôi
rất chí lư. Nh́n sự mạnh mẽ và hoạt bát của cụ
thân sinh bạn tôi, tôi có góp ư như thế này: "Nh́n
bác mà cháu thấy ham quá, sống vui, sống khỏe
và sống thọ được như bác đối với bản thân cháu
xem ra...đường đi không tới, cháu nhận thấy
bác c̣n tráng kiện hơn cháu và và các bạn cháu
nhiều!"
Hai cụ thân sinh của bạn CMChâu, vợ
chồng bạn và chúng tôi tiếp tục ngồi chuyện
tṛ ăn bánh, trái cây và uống rượu vang trắng.
Bạn 3Lê cho biết bạn và bạn Nguyễn viết Đức có
ư mời hai bác và mọi người ra nhà hàng Seafood
Cove trên đường Bolsa để dự chung một bữa ăn
tối. Thế là tất cả mọi người cùng ra xe trực
chỉ nhà hàng đối diện với khu Phước Lộc Thọ.
Đến tiệm ăn, chúng tôi gặp được vợ chồng bạn
NVĐức đă từ nhà đến thẳng đây trước. Một lúc
sau, hiền thê của bạn 3Lê, đồng thời cũng là
đồng môn Triệu thị Ngà cũng đến tham dự.
Tất cả chúng tôi ngồi quanh hai bàn
tṛn được sắp xếp sát nhau cùng nhau ăn uống
chuyện tṛ cuối cùng chia tay vui vẻ.
Tối Thứ Bảy 21/8 vừa qua tôi gặp lại
các bạn kể trên tại tiệc cưới của cô con gái
của vợ chồng bạn TĐMười. Ngoài ra, tôi cũng đă
gặp được các đồng môn ĐS17 khác mà trong quá
khứ chưa từng liên lạc lại. Tôi lần lượt gặp
chào Dương đức Bản nhưng bạn chỉ cười nhẹ mà
không nói. Nguyễn thế Viên, từ tiểu bang
Washington xuống miền Nam California một công
đôi chuyện, Trần đắc Mưu, Trương văn Anh từ
thành phố San Diego lên. Về phần các bạn c̣n
lại tôi đă tiếp xúc ít nhất một lần trong năm
nay gồm có vợ chồng bạn Huỳnh nhân Hậu, vợ
chồng bạn Lê hiếu Nghĩa, vợ chồng bạn Ngô xuân
Vũ, vợ chồng bạn Lê phước Ba, vợ chồng bạn Chế
minh Châu, vợ chồng bạn Phạm phước Ngữ, bạn Lữ
thế Cần, bạn Chu văn An và bạn Vơ hoàng Ân.
V́ ít có cơ hội mà các bạn khóa 17
gặp được nhau đông đủ như thế này cho nên tất
cả các bạn đă cùng nhau chụp chung vài tấm
h́nh kỷ niệm.
Được biết cô dâu Thanh Thảo và chú rể
Quốc Bảo đă quen biết nhau từ thời trung học.
Cả hai đều đă tốt nghiệp Tiến sĩ Dược khoa và
có việc làm bảo đảm. Hai bên sui gia đều mang
một họ "Trần" giống nhau. Nhân duyên thật rơ
ràng, cô dâu chú rể có cùng họ cùng nghề,
thuận nhau như thế th́ tát biển đông cũng cạn!
Điểm đặc biệt hiếm thấy tại một tiệc cưới là
sự hiện diện của đông đảo họ hàng đến tham dự
ngày vui của các cháu từ Việt Nam và các tiểu
bang Hoa Kỳ. Họ hàng, ruột thịt đă không quản
ngại đường xá xa xôi và tốn kém về đây chung
vui với hai cháu và đại gia đ́nh đă nói lên
cái t́nh cảm thật nồng nàn sâu đậm đối với
nhau.
Vào ngày hôm ấy, chúng tôi nhận thấy
bạn TĐMười cười rất tươi. Xưa nay tôi để ư
thấy bạn thường trầm tư ít nói và nếu có cười
th́ chỉ là cười nhẹ. Bạn lại có thói quen nói
năng nhỏ nhẹ. Ấy thế mà vào buổi tối Thứ Bảy
đó bạn đă cởi mở tấm ḷng, tay cầm ly rượu
vang đi ṿng quanh tươi cười chào đón bạn
ḿnh. Với tư cách thân phụ cô dâu, bạn đă ngỏ
lời hùng hồn, khác hẳn mọi khi, chào mừng quan
khách và cám ơn tất cả mọi người hiện diện.
Đến phần phát biểu của ông sui gia của bạn,
ông ấy nói nhỏ quá và nội dung gồm có những ǵ
khách khứa đều nghe không rơ. Bạn CMChâu có
nhận xét tổng quát là nhà trai lúc nào cũng
yếu hơn nhà gái xem ra có cơ sở cả.
Ngồi chung bàn với tôi, phía bên phải
có vợ chồng LHNghĩa, vợ chồng CMChâu và vợ
chồng HNHậu, phía bên trái là LTCần, TĐMưu và
VH Ân. Trong số các bạn này, CMChâu, TĐMưu và
tôi thuộc thành phần sinh hoạt sôi nổi, HNHậu,
LHNghĩa, VH Ân và LTCần là thuộc phái thầm
lặng. Có lẽ v́ lâu ngày không gặp bạn ḿnh cho
nên bạn TĐMưu đă tận dụng thời gian có được để
sinh hoạt lẻ với VH Ân. Các bạn LHNghĩa, VH Ân
và LTCần dáng vẻ trầm ngâm như thầy tu. C̣n
CMChâu và tôi cứ như người dưới thế. Chỉ có
một điểm thắc mắc nhỏ là bạn CMChâu vào ngày
vui như thế này mà bạn ấy lại không uống rượu
vang như mọi khi. LTCần nhỏ nhẹ hỏi tôi rằng
sao lúc sau này không thấy tôi viết nữa. Bạn
bảo các bài tôi viết bạn thường đọc hai lần.
Tôi giải thích cho bạn ấy rằng, nhịp độ bài
viết của tôi tùy thuộc vào hoàn cảnh gia đ́nh
và thời sự. TĐMưu hôm ấy vui quá. Tôi từng
được nghe trước đây bạn ấy không được khỏe,
không biết có đúng hay không, ấy nhưng tối hôm
ấy bạn đă vừa cười vừa giải thích một cách
thoải cái sự vui nhộn của bạn là khi chứng
kiến được cái khổ của bạn khác bạn mới nhận ra
rằng bạn không khổ bằng bạn ḿnh. Trong hoàn
cảnh như thế mà bạn ḿnh chưa than thở th́
không có lư do ǵ ḿnh lại tỏ ra bi quan hơn
bạn ḿnh, vậy th́ ḿnh phải thấy ḿnh c̣n may
mắn và phải vui lên mới phải. Ở đời phàm phải
có đối tượng để so sánh th́ ta mới cảm thấy
nhẹ nhàng, bớt đi cảm giác tiêu cực. Tôi có
nói với bạn TĐMưu là gặp lại bạn ấy, tôi nhớ
lại cuốn DVD "ĐS17, 36 Năm Nh́n Lại" mà khâm
phục sự can đảm của bạn quá chừng. Bạn bảo với
tôi là trong ḷng bạn cảm thấy sao th́ bộc lộ
ra làm vậy, chứ cuộc đời vô thường chẳng đoán
trước được tương lai, mà thời gian trước mặt
th́ không c̣n bao nhiêu, vào lúc này không nói
ra cái cơi ḷng của ḿnh với 'đối tượng xưa'
th́ chờ đến bao giờ nữa? Thiếu ǵ người ở vào
hoàn cảnh giống như bạn và cũng muốn làm như
bạn lắm nhưng nào phải ai cũng có được bản
lănh như bạn đâu!
Thỉnh thoảng, bạn NXVũ từ bàn bên
cạnh bước qua thăm hỏi các bạn hiền. Bạn có
dáng điềm tĩnh nhẹ nhàng và nói năng chững
chạc. Bạn LPBa cũng tạt qua tâm t́nh với bạn
bè nơi bàn chúng tôi. Ban xem chừng nếu chai
rượu vơi nhiều bạn tiếp tế bằng một chai khác.
Được biết bạn LPBa có góp ư với ban tổ chức về
việc chọn loại rượu vang cho tiệc cưới ngày
hôm ấy. Đảo một ṿng quan sát các khuôn mặt
thân quen tại bàn chúng tôi, bạn LPBa có nhận
xét như thế này, các bạn sau đây đắc đạo Bồ
tát: VH Ân, LTCần và LHNghĩa. Xem như thế th́
tỷ lệ thành đạt trong lănh vực tâm linh của
các bạn bàn này khá cao, một điều đáng mừng.
Nhân dịp này, bạn CMChâu có bổ túc thêm vài
chi tiết chứng minh cái nhận xét của bạn LPBa
liên-quan đến bạn LTCần là vào thời c̣n ở Việt
Nam có một đồng môn cần được giúp đỡ về tài
chánh, bạn LTCần đă không cần giữ sự dè dặt
thông thường mà dám giao hẳn một nửa tháng
lương cho bạn ḿnh. Sau ngày qua đến Hoa Kỳ,
có lẽ nhân duyên chưa dứt, bạn LTCần lại gặp
lại người đồng môn xưa. Thay v́ gặp nhau để
hoàn trả món nợ cũ, người bạn kia lại muốn
nhận tiếp sự giúp đỡ về tài chánh của LTCần.
Vào ngày đó LTCần có nói là, trước đây lúc c̣n
độc thân bạn có thể giúp đỡ bạn bè được, nhưng
nay hoàn cảnh đă đổi khác, bạn đang có trách
nhiệm đối với gia đ́nh và vợ con, nếu mà bạn
vẫn c̣n độc thân bạn sẵn sàng yểm trợ tiếp.
LTCần là người có lời nói và hành động đi đôi
với nhau; nói được là làm được. Quả thật, trên
đời cái số người như bạn LTCần không có nhiều.
Đây là lần đầu tiên tôi gặp được hiền thê của
bạn LHNghĩa. Tôi ngồi cạnh chị và nhờ thế có
dịp được nói chuyện với chị. Tôi biết bạn
LHNghĩa là cánh tay phải hoặc tay trái của
Thầy Hằng Trường và như thế công lực của bạn
ắt là phải thâm hậu lắm. Tôi chỉ mong sao được
bạn chia sẻ cho vài kinh nghiệm tu tập, hành
tŕ và vốn liếng giáo pháp nhưng bạn khiêm
nhường quá. Thỉnh thoảng, bạn thông báo cho
bạn bè lịch tŕnh thuyết giảng hoặc tu học do
Thầy Hằng Trường đảm trách mà thôi, chứ không
chịu san sẻ kinh nghiệm bản thân. Nh́n cung
cách của bạn, luôn mỉm cười, ít nói, nhẹ nhàng
tôi thấy rằng nhận xét của bạn LPBa về bạn
ḿnh là có lư. Thôi th́ ít ra tôi cũng có dịp
nói chuyện đôi chút với chị LHNghĩa. Tôi đoán
chị cũng có thừa kinh nghiệm tâm linh nhưng v́
đây là lần đầu tiên tôi gặp được chị và v́ cái
khung cảnh của tiệc cưới cho nên nói nhiều về
tôn giáo e bất tiện. Tôi rất ngạc nhiên khi
được biết chị biết khá rơ về Ḥa Thượng trụ
tŕ Chùa Bảo Tịnh trong vùng tôi cư ngụ. Ngoài
ra, có lẽ chị biết giá trị của âm nhạc và
người nghệ sĩ cho nên chị đă bước lên sân khấu
để tặng cho ca sĩ HNHậu một đóa hoa hồng sau
khi bạn ấy đă cống hiến cho mọi người hiện
diện hai bản nhạc trữ t́nh. Bạn HNHậu có lắm
tài, từ điện toán, cho đến viết tiểu thuyết,
làm thơ, ca hát, đánh đàn...không bạn nào là
không biết, nói nhiều chỉ bằng thừa.
Bạn NTViên cũng có ghé qua bàn tôi để
chuyện văn với bạn LTCần. Lúc mới bước vào gặp
bạn NTViên, tôi thấy bạn rất quen, là v́ thuở
xa xưa cả hai chúng tôi đă từng học chung lớp,
nhưng tôi không nhớ ra tên bạn. Dễ hiểu là v́
thời gian gần 40 năm trời đă trôi qua, tướng
diện con người cũng đă đổi khác ít nhiều.
Ngược lại, bạn nhân ra tôi. Quay sang tôi, bạn
NTViên nói tôi có dáng "đạo mạo", rằng bạn có
đọc các e-mail của tôi. Bạn bảo bạn cũng muốn
viết nhưng tính của bạn lại thẳng thành ra dễ
sinh đụng chạm. Tôi nhớ có lần nghe được bạn
ấy tâm t́nh rằng khi nào về hưu bạn ấy sẽ viết
hồi kư làm món quà cho con cháu, một bạn khác
đă nói, và tôi đồng ư ngầm, là có muốn viết
cái ǵ th́ viết liền một khi, đừng có chần chờ
v́ thời gian, tuổi tác và sức khỏe không cho
phép, đó là chưa muốn nói cái nh́n của chúng
ta về cùng một vấn đề sẽ không nguyên vẹn theo
thời gian. Tôi đoán, lập trường của bạn NTViên
về vấn đề này cho đến nay vẫn như cũ v́ bạn bè
chưa thấy được các bài viết mới của bạn. Bạn
NTViên trông c̣n phong độ lắm. Sắc diện hồng
hào, thân h́nh cân đối, nhanh nhẹn, chắc là
bạn thể dục thể thao thường xuyên như bạn LPBa
đây.
Gần 10 giờ đêm, tôi lần lượt chia tay
với các bạn của tôi ra về. Đi gần đến cửa ra
vào, tôi gặp bạn TĐMưu ở ngoài bước vô. Hóa ra
bạn đang đi t́m 'ông tài xế' đă chở bạn từ
dưới San Diego lên quận Cam dự tiệc cưới này.
Bạn bảo là đă t́m ra ông ấy rồi. C̣n tôi, một
ḿnh ra xe, trong người trang bị ít nhiều rượu
vang, trực chỉ xa lộ lái thẳng một lèo về tận
Los Angeles.
Kỷ niệm gặp gỡ bạn bè thời thanh niên
bao giờ cũng là những kỷ niệm đẹp.
"Cái cách tốt nhất để tiêu diệt một
kẻ thù là biến họ thành một người bạn."
(The best way to destroy an enemy is
to make him a friend - Abraham Lincoln)
"Những người bạn vĩ đại thật sự khó
t́m, không dễ chia tay, và sẽ chẳng thể nào
quên được."
(Truly great friends are hard to find,
difficult to leave and impossible to forget. -
Johann Wolfgang von Goethe)
"Đối với thế giới bạn có thể chỉ là
một người, nhưng đối với một người bạn có thể
là cả một thế giới."
(To the world you may be just one
person, but to one person you may be the
world. - Brandi Snyder)
Nguyễn văn Huy |
