Vào tuần trước có một bạn gọi điện thoại cho tôi. Bạn vẵn còn đi làm và thỉnh thoảng liên lạc với tôi để chuyện vãn và thăm hỏi nhau. Bạn bảo sao dạo này không thấy tôi viết lách gì hết. Ngày hôm qua, một bạn khác cũng nêu lên một câu hỏi tương tự. Ở đời cái gì cũng có lý do cả.

        Các bạn của tôi được biết là tôi đã về hưu chính thức. Thấm thoát thời gian đã trôi qua hơn 6 năm rồi. Và như thế đúng ra tôi tương đối rảnh rang. Chuyện tôi vẫn thường làm là chia sẻ tin tức với bạn bè, đặc biệt là các tin thời sự quốc tế và quốc nội được giới truyền thông phổ biến hằng ngày. Thế nhưng việc này mặc dù tuy giản dị nhưng trên thực tế lại không thể thực hiện được là vì tôi phải...đi làm. Nghe thì mâu thuẫn khó tin nhưng lại có thật.

        Số là vì vài chục năm trước đây tôi được bạn bè giới thiệu cho việc làm, trước sau đến hai việc, và tôi may mắn ôm luôn cả hai. Một việc full-time và một việc part-time. Việc đầu đòi hỏi phải đi xa, từ nhà đến sở khoảng 35 dặm đường một chiều, làm việc mỗi ngày hơn 8 tiếng là chuyện thường. Ngoài ra, việc làm lại đòi hỏi phải dùng đầu óc. Càng lớn tuổi tôi càng thấy thấm mệt dần. Bỗng dưng nhìn lại, xem ra tôi đã làm việc ấy được những 28 năm và nhận thấy mình đã hội đủ điều kiện về hưu. Năm ấy tôi được 55 tuổi. Thế là tôi nghỉ quách, lảnh tiền hưu trí (retirement pension) để sống và làm việc part-time. Cái việc part-time này của tôi có vài ưu điểm. Làm việc một tuần hai ngày, từ trưa cho tới chiều. Sở cách nhà có 5 dặm đường, thời gian lái xe khỏe ru, chỉ có 10 phút. Sáng sớm thức dậy, đi bộ, cà phê cà pháo, đọc báo chán chê xong mới phải khăn gói quả mướp đi làm. Việc làm không đòi hỏi phải dùng đầu óc. Làm ngày nào tính ngày đó. Hết giờ bước ra khỏi sở đầu óc nhẹ tênh chẳng có tơ vương cái gì cả. Đặc biêt hơn nữa là hãng lại đóng tiền hưu trí (retirement) cho mình dù là part-time, nhân viên không bị trừ lương, và nhờ bị khấu trừ thuế an sinh xã hội (FICA) cho nên sau này nếu sống được đến 66 tôi có triển vọng lãnh được tiền hưu (retirement pension) và tiền hưu liên bang (SSA) từ cái job phụ này. Suy nghĩ nhanh tôi thấy cái job part-time dễ chịu hơn cái job full-time. Điều đáng quan tâm là bảo hiểm y tế. Nhưng xem ra cũng chẳng đáng lo ngại. Bởi vì với thâm niên tối thiểu 25 năm sau khi về hưu nhân viên sẽ được hưởng bảo hiểm y tế miễn phí trọn đời. Nghỉ job chính, làm tiếp job phụ là phải quá rồi!

        Con người nhờ thế thoải mái. Cơ duyên đưa đẩy tôi liên lạc với bạn bè nhiều hơn. Từ đó tôi chia sẻ với mọi người các tin tức thời sự. Nhưng năm nay khi mùa hè đến, tình trạng công ăn việc làm lại biến chuyển có chiều thuận lợi, ngược hẳn với tình hình kinh tế quốc gia. Sở làm đột nhiên có nhu cầu công việc, thế là tôi, một người đang dư giả thời giờ, được ông sếp kêu gọi làm thêm. Đang từ 2 ngày một tuần tự nhiên tôi phải làm đến 5 ngày một tuần; part-time hóa ra full-time hồi nào không hay. Tôi tự nghĩ, vào thời buổi kinh tế khó khăn như hiện nay, việc làm trở nên hiếm hoi khó kiếm, mà mình thì lại không có trở ngại về sức khỏe, làm thêm thì lại có thêm vitamin T, và thời gian chỉ có 3 tháng hè mà thôi, ngắn chứ không dài, như thế mà mình không nhận làm thì hoạ chăng chỉ có là...điên mà thôi. Vì thế mà tôi hoan hỉ lao động tiếp là vậy. Và cũng vì lý do đó một phần mà bài vở bị vắng bóng. Một phần nữa là tin tức thời sự lúc gần đây nói chung cũng chẳng có gì mới lạ và hấp dẫn.

        Trên các trang báo tin tức cho thấy kinh tế Hoa Kỳ không có dấu hiệu gì lạc quan cả. Ông Tổng Thống có ý muốn bơm thêm tiền để tạo mãi lực và công ăn viêc làm cho dân chúng nhưng các ông bà dân cử của đảng đối lập không chịu hợp tác. Họ bảo rằng ông đã làm như thế rồi mà kết quả chẳng đến đâu. Ngoài ra, có bằng chứng cho thấy số tiền khổng lồ ấy bị lạm dụng và phí phạm đến độ đảng đối lập đòi mở cuộc điều tra về các khoản chi ra ấy. Dù không nói ra, nhưng cử tri đều hiểu rằng quyền lợi của dân chúng và của quốc gia đã bị các ông bà ấy xem thường, họ chỉ chú trọng đến quyền lợi đảng phái vì vào năm tới cuộc bầu cử Tổng Thống sẽ bắt đầu cho một nhiệm kỳ mới. Làm thế nào mà đảng đối lập lại có thể tiếp tay để giúp đối thủ của đảng mình tái đắc cử để làm thêm một nhiệm kỳ nữa cho được! Thành phần lãnh đủ cái hậu quả bất hợp tác với nhau của hai đảng chính trị chẳng phải ai khác mà chính là dân chúng. Cái sự tin tưởng của cử tri đối với Quốc Hội Hoa Kỳ đã tụt dốc thê thảm, chưa bao giờ xuống thấp đến thế! Có người ức quá bèn viết báo kêu gọi người khác phải cho các ông bà dân cử biết ai là chủ nhân của họ. Họ bảo đã đến lúc đại diện dân cần được thay đổi hàng loạt mới được. Nó cũng giống như trường hợp của các hãng tư vậy. Giới chức lãnh đạo mà làm không xong việc, công ty bị lỗ lã, thì họ cần phải được thay thế bởi các người có tài năng và thực tâm. Dân chúng bất mãn đã đành mà ngay cả lãnh đạo chính quyền cũng phát bực về việc này. Trong chuyến đến California ngày hôm qua để đọc diễn văn tại Thư Viện Tổng Thống Ronald Reagan tại Simi Valley, Thống Đốc của tiểu bang New Jersey là Chris Christie đã chỉ trích cả Tổng Thống lẫn Quốc Hội Mỹ về cái cung-cách làm việc hiện nay trong việc vực dậy nền kinh tế Hoa Kỳ. Để tránh hiểu lầm, ông ấy xác định rằng ông sẽ không ra tranh cử chức Tổng Thống vào năm tới. Ông Christie là Thống Đốc Cộng Hòa đầu tiên của tiểu bang New Jersey kể từ năm 1997. Ông bảo cái sự thiếu thỏa hiệp của Quốc Hội cùng với cái sự thiếu khả năng lãnh đạo của ông Obama đã khiến cho đất nước đi chệch hướng một cách nguy hiểm. Rằng dân chúng đã phải chứng kiến hết từ mâu thuẫn này đến mâu thuẫn khác, chỉ có kết quả chút ít hay chẳng có giải pháp gì hết. Dân chúng nhìn ông Tổng Thống mà đã một thời nói về cái sự can đảm của sự tin tưởng mãnh liệt, ấy nhưng mà lại chẳng thấy cái sự can đảm trong việc lãnh đạo ở đâu. Rồi dân chúng lại thấy một Quốc Hội đánh phá lẫn nhau bởi vì họ không có thiện chí nhằm để chính trị kiểu tranh cử ngoài cửa Quốc Hội. Kết quả là cuộc bàn cãi về giới hạn cái mức tối đa của số nợ quốc gia làm cho nền dân chủ của chúng ta trông cứ như là chúng ta không còn có thể cầm quyền một cách hiệu quả nữa vậy. Ông Thống Đốc này có tính nói thẳng thừng và sẵn sàng cắt xén ngân sách nếu cần. Những điều ông nói phản ảnh tâm trạng quần chúng Hoa Kỳ lúc này. Với tình hình kinh tế hiện nay, và nếu tiếp tục kéo dài, Tổng Thống đương nhiệm khó có triển vọng tái đắc cử vào năm tới. Nhưng nhìn vào các ứng cử viên Cộng Hòa hiện nay, từ Mitt Romney (cựu Thống Đốc Massachusett), Rick Perry (đương kim Thống Đốc Texas), Ron Paul (Dân Biểu Texas) cho đến bà Michele Bachmann (Dân Biểu Minnesota), dân chúng cũng chưa thấy có vị nào nổi bật đáng kể. Mà ngay cả nếu họ đắc cử người ta cũng không tin tưởng cho lắm về việc họ có thể thay đổi tình trạng kinh tế hiện nay. Đó là chỉ mới nói về đối nội. Chức chưởng Tổng Thống Hoa Kỳ còn phải giải quyết các vấn đề quốc tế nữa mà những người này lại thiếu kinh nghiệm. Nào là vấn đề Do Thái và Palestine tại Trung Đông, Do Thái không công nhận Palestine là quốc gia. Ngược lại Palestine không chấp nhận có sự hiện hữu của người Do Thái, nói gì đến nước Do Thái. Ngay cả thế giới và cơ quan quốc tế LHQ có nhúng tay vào cũng chẳng thể giải quyết rốt ráo vấn đề nhưc nhối này của Trung Đông. Nào là nguy cơ khủng hoảng tài chánh của các nước Âu châu gồm có Hy Lạp, Ý, Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha v.v...ảnh hưởng ít nhiều đến nền tài chánh Hoa Kỳ. Nào là vấn đề Libya chưa ngã ngũ. Nào là hiểm họa bành trướng của Trung quốc tại Á châu, không khéo sẽ lôi cuốn các nước trong vùng trong đó có các đồng minh của Mỹ và rồi chính Hoa Kỳ sẽ phải can dự vào một cuộc chiến mới không khéo xảy ra thế chiến. Cái chuyện tranh cử Tổng Thống bên Nga vào năm tới rồi ra cũng sẽ ảnh hưởng đến Hoa Kỳ và bang giao Nga - Mỹ.

        Lịch sử cho thấy những đặc quyền đặc lợi của các nguyên thủ quốc gia khiến các nhà lãnh đạo đâm ra say mê chỉ muốn tiếp tục bám víu vào quyền lực để được hưởng thụ tiếp. Thật vậy, mọi người đều thấy qua hình ảnh của ông Ben Ali của Tunisia, cho đến Hosni Mubarak của Ai cập, rồi Moammar Kadhafi của Libya, rồi Ali Abdullah Saleh của Yemen và Putin của Nga. Những người này chỉ chịu từ bỏ quyền hành khi không còn cách bấu víu. Kinh nghiệm đau thương của người khác dường như chẳng giúp ích gì được cho họ. Có thể nói đối với họ chức tước, quyền hành, địa vị là sự sống. Sống mà thiếu mấy món này cũng chẳng khác gì chết. Chẳng thế mà Kadhafi mặc dù đã có hơn 40 năm cầm quyền tại Libya mà nay chẳng còn tí hy vọng nào, đến độ tất cả vợ con phải chạy dạt sang Algeria cho toàn mạng, ấy thế mà bản thân ông này vẫn còn cố đâm ăn xôi, vẫn cố thủ chiến đấu tiếp trong vô vọng. Còn ngài Saleh của Yemen, tại vị đã hơn 30 năm, vào ba tháng trước ăn đạn pháo kích của phiến quân đến vỡ lồng ngực tưởng đã toi mạng. Ông bay sang Saudi Arabia để giải phẫu, có thời giờ nghiền ngẫm sự đời. Ấy thế mà nay vừa mới bình phục lại bò về Yemen lãnh đạo tiếp cái đất nước trong khung cảnh chiến tranh rách nát và hứa hẹn sẽ chuyển quyền cho ông phó. Chẳng còn người nào tin ông vì trong quá khứ ông đã từng hứa hẹn nhiều lần. Và đáng chán hơn nữa là ông Thủ Tướng Putin của Nga với tham vọng lộ liễu ngợp trời. Đã từng làm Tổng Thống Nga bao nhiêu năm. Mãn nhiệm Tổng Thống người ta tưởng là ông sẽ rút khỏi chính trường, nhưng ông Putin đã ngồi lại nắm chức Thủ Tướng và tập trung quyền bính trong tay. Tổng Thống Medvedev chẳng còn thực quyền. Vào năm tới nhiệm kỳ của ông Tổng Thống Medvedev sẽ mãn. Chưa kịp bày tỏ ý định tái tranh cử chức Tổng Thống của mình, ông Thủ Tướng Putin bèn thông báo là ông ấy muốn tranh cái chức ấy, thế là ông Tổng Thống đương nhiệm Medvedev bèn bỏ ý định. Theo kiểu này vào năm tới ông Putin sẽ lên làm Tổng Thống Nga lại. Và với nhiệm kỳ 6 năm, ông ấy sẽ làm luôn hai nhiệm kỳ cho tới năm 2024. Ông này có khác gì một Nga Hoàng, mà lại ngồi trên ngai vàng còn lâu hơn vua nữa.

        Bàn chuyện chính trị mãi đến lúc cần phải nói qua về vài tin tức liên quan đến khoa học. Trong tháng 9 này có hai tin mới.

        Theo sự khám phá của một số các nhà khoa học thuộc Tổ chức Nghiên cứu Nguyên tử Âu châu (European Organization for Nuclear Research) thì hạt neutrino có vận tốc di chuyển còn nhanh hơn vận tốc của ánh sáng. Xưa nay mọi người đều nghe rằng nhà vật lý học Albert Einstein, tác giả của Thuyết Tương Đối vào năm 1905, đặc biệt và tổng quát hoặc hẹp và rông, khẳng định là ánh sáng có vận tốc nhanh nhất, 186.000 dặm một giây (hay 300,000 cây số). Thế nhưng với khám phá mới của các nhà khoa học Âu châu kể trên, còn có hạt neutrino có tốc độ nhanh hơn ánh sáng nữa. Họ làm một thí nghiệm bằng cách bắn tia sáng chứa hạt neutrino từ phòng thí nghiệm gần Geneva, Thụy sĩ sang một nơi ở cách xa 730 cây số thuộc nước Ý. Kết quả cho thấy hạt neutrino đi với vận tốc là 186,282 dặm một giây, nhanh hơn vận tốc ánh sáng đến 60 nanoseconds. Sự việc này đang được chờ các nhà khoa học Hoa Kỳ và Nhật Bản kiểm chứng trước khi có kết luận cuối cùng. Vì sự kiện này mà có người đặt nghi vấn là nhà bác học Enstein đã sai rồi chăng. Chẳng cần phải có kiến thức khoa học ta có thể nói rằng Einstein không sai mà vẫn luôn luôn sẽ đúng nữa. Cứ nhìn cái tên của Thuyết Tương đối thì thấy ngay chứ gì. Nhà vật lý lừng danh này có gọi thuyết của ông là Thuyết Tuyệt đối bao giờ đâu!

        Tin thứ hai cho thấy một số các khoa học gia thuộc cơ quan NASA Hoa Kỳ tại California vừa khám phá ra trong vũ trụ có hiện tượng khó tin nhưng có thật. Đó là một hành tinh quay xung quanh đến những hai mặt trời. Hành tinh Kepler 16b cách xa quả đất 200 năm ánh sáng. Vào lúc mặt trời lặn, hành tinh Kepler 16b có đến hai hoàng hôn. Hành tinh này cách mặt trời 104 triệu cây số và xoay chung quanh hai mặt trời mất 224 ngày.

        Chuyện khoa học khó tin nhưng có thật trên hãy để cho các khoa học gia lo, chúng ta hãy trở về với thực tế là kinh tế, công ăn việc làm và sức khỏe cho được việc, không thôi lại bị quý bà phàn nàn mất cả hạnh phúc gia đình thì nguy.

        "Hòa bình sẽ không xuất hiện qua tuyên ngôn hay nghị quyết tại LHQ. Nếu dễ thế, đến nay hòa bình đã đạt được rồi....Cuối cùng, chính người Do Thái và người Palestine - chứ không phải chúng ta - phải thỏa hiệp với nhau về nhũng vấn đề chia cách họ" - Tổng Thống Barack Obama. (Peace will not come through statements and resolutions at the United Nations. If it were that easy, it would have been accomplished by now....Ultimately, it is the Israelis and the Palestinians - not us - who must reach agreement on the issues that divide them)

        "Nếu bạn giữ được kiên nhẫn trong một giây phút nóng giận, bạn sẽ tránh đươc một trăm ngày buồn thảm." - Cách ngôn Trung Hoa. (If you are patient in one moment of anger, you will escape a hundred days of sorrow.)

         Nguyễn Văn Huy
           29/9/2011